Automatitzar un procés productiu no consisteix simplement a incorporar un robot. Consisteix a trobar la millor manera de produir més, millorar la qualitat i optimitzar els recursos disponibles.

Durant anys, l’automatització industrial ha estat associada a grans instal·lacions robotitzades, inversions elevades i processos de producció molt estandarditzats. Tanmateix, l’arribada dels robots col·laboratius, també coneguts com a cobots, ha ampliat les possibilitats d’automatització, especialment per a empreses que busquen solucions més flexibles i adaptables.

Avui dia, tant els cobots com els robots industrials convencionals ofereixen grans oportunitats per millorar la competitivitat. Però quins avantatges aporta cada tecnologia i com podem saber quina és la més adequada?

Robòtica col·laborativa: una nova manera d’entendre l’automatització

Els robots col·laboratius o cobots han estat dissenyats per facilitar la seva integració en entorns productius on les persones i l’automatització poden compartir espai i tasques.

A diferència de les solucions robotitzades tradicionals, que habitualment treballen en cel·les protegides i estan orientades a operacions d’alta velocitat o càrregues elevades, els cobots destaquen per la seva flexibilitat, facilitat de programació i capacitat d’adaptació als processos existents.

Aquestes característiques fan que la robòtica col·laborativa sigui especialment interessant per a empreses que volen fer els primers passos en l’automatització o millorar determinades operacions sense transformar completament la seva línia de producció.

1. Més flexibilitat davant dels canvis de producció

En moltes indústries, els canvis de format, referència o volum de fabricació formen part del dia a dia.

Un dels principals avantatges dels cobots és la seva capacitat per adaptar-se a diferents tasques mitjançant modificacions en la programació i, quan cal, en els útils de treball.

Aquesta flexibilitat permet automatitzar processos amb produccions variables i facilita l’adaptació a noves necessitats sense haver de plantejar una instal·lació completament nova.

2. Millor aprofitament de l’espai disponible

L’espai acostuma a ser un dels principals condicionants a l’hora d’automatitzar una planta existent.

Els cobots poden oferir una alternativa especialment interessant en instal·lacions amb espai limitat, gràcies al seu disseny compacte i a la possibilitat de treballar a prop dels operaris.

En determinades aplicacions, i sempre que l’anàlisi de riscos ho permeti, es poden integrar sense els tancaments de seguretat convencionals d’una cel·la robotitzada.

Això facilita la incorporació de l’automatització en llocs de treball que inicialment semblaven difícils de robotitzar.

3. Millora de l’ergonomia i les condicions de treball

Moltes tasques industrials continuen depenent de moviments repetitius, manipulació de càrregues o postures poc ergonòmiques.

La robòtica col·laborativa permet automatitzar part d’aquestes operacions i reduir l’exposició dels treballadors a esforços físics i moviments repetitius.

Per exemple, aplicacions com la paletització, l’alimentació de màquines o determinades operacions de manipulació es poden beneficiar especialment d’aquesta tecnologia.

D’aquesta manera, els operaris poden dedicar més temps a activitats de supervisió, control de qualitat o gestió del procés, mentre el robot executa les tasques més repetitives.

4. Una automatització més accessible i escalable

No totes les empreses necessiten automatitzar una línia de producció completa.

En molts casos, començar per una única operació pot generar millores importants en productivitat i eficiència.

Els cobots permeten abordar projectes d’automatització d’abast limitat i ampliar-los progressivament segons les necessitats de l’empresa.

A més, la seva facilitat de programació i adaptació pot simplificar els canvis futurs i reduir determinats costos associats a la reconfiguració del procés.

La rendibilitat, en qualsevol cas, dependrà de l’aplicació, la cadència requerida i el cost total d’integració.

5. Productivitat i qualitat constants

Automatitzar tasques repetitives permet mantenir una execució consistent i reduir la variabilitat associada a determinades operacions manuals.

En aplicacions de cargolament, dosificació, manipulació de peces o alimentació de màquines, els cobots poden contribuir a millorar la repetibilitat, reduir errors i mantenir una producció més estable.

El resultat no és únicament una millora de la productivitat, sinó també una major fiabilitat del procés.

Vol dir això que els cobots són sempre la millor opció?

No necessàriament.

Tot i que la robòtica col·laborativa ofereix avantatges importants, els robots industrials convencionals continuen sent la solució més adequada per a nombroses aplicacions.

Quan un procés requereix velocitats elevades, grans capacitats de càrrega, amplis abasts o cadències de producció especialment exigents, un robot industrial pot oferir un rendiment superior.

Per exemple, en una línia de fabricació de grans volums, on la velocitat de cicle és determinant, pot resultar més eficient instal·lar un robot industrial que un cobot.

Per contra, si l’objectiu és automatitzar una operació repetitiva en un espai reduït, amb canvis freqüents de producció o necessitat d’interacció amb els operaris, la robòtica col·laborativa pot oferir avantatges significatius.

Fins i tot és possible que ambdues tecnologies convisquin dins d’una mateixa planta, automatitzant diferents processos segons les seves característiques.

La decisió s’ha de basar en criteris tècnics, productius, econòmics i de seguretat, no únicament en el tipus de robot.

Automatitzar bé comença per comprendre el procés

Abans d’escollir entre un cobot i un robot industrial, és fonamental analitzar què necessita realment l’empresa.

Quin és el temps de cicle requerit? Quin pes s’ha de manipular? Quant espai hi ha disponible? Amb quina freqüència canvien les referències? Quina inversió resulta rendible?

Respondre aquestes preguntes permet identificar la tecnologia més adequada i evitar solucions sobredimensionades o que no responguin a les necessitats reals de producció.

Perquè l’èxit d’un projecte no depèn únicament del robot escollit, sinó de com s’integra en el conjunt del procés productiu.

WECOBOTS: experts en automatització, més enllà del tipus de robot

A WECOBOTS som especialistes en automatització industrial i sabem que cada procés presenta reptes diferents.

La nostra experiència en robòtica col·laborativa, juntament amb el coneixement i la capacitat d’enginyeria del grup WETRON, ens permet abordar projectes d’automatització amb una visió global.

Per això, no partim d’una tecnologia concreta, sinó de les necessitats de cada client.

Podem dissenyar i integrar solucions amb robots col·laboratius, robots industrials convencionals o combinacions d’ambdues tecnologies, seleccionant l’alternativa que millor respongui als requisits de productivitat, flexibilitat, seguretat i rendibilitat de cada aplicació.

Perquè el nostre objectiu no és simplement instal·lar robots. És ajudar les empreses a automatitzar millor.

Estàs valorant automatitzar un procés de la teva empresa?

Contacta amb el nostre equip i estudiarem quina solució d’automatització s’adapta millor a les teves necessitats.